さて、日曜のお昼に外食をするかどうか、これはある法則があって、前日麻雀を私がした場合、勝てば外食、負ければ自宅となる。で、昨日は勝ったので、「今日はどこ行く？」とカールは尋ねてきた。「それに花見もしたいしー」というので、どっちもかなえるために「慈眼寺公園で花見して近くにあるウナギの『美鶴』に行くのはどうだろう」と提案した。どちらも行ったことがないというのも理由の一つだ。これにカールは「いいわよ」と完全同意したので、まず時間が気になるウナギの美鶴をネットでチェックした。しかしー。がーん、なんと美鶴は日曜は定休日だった。となると、慈眼寺公園は変えずにどこか近くの産業道路あたりで食事をしようと昼前に出かけたのだった。
谷山の端にある慈眼寺公園は実は60年ほど前の小学1年生の遠足で行ったはずだが、全く風景や実地の記憶がない。覚えているのは担任の石原先生（中高年の女性教師だった）が黒板に「慈眼寺」と書いて「これは『じがんじ』ではなく『じげんじ』と読むのが正しいのですよ」と教えてくれたところ、帰宅して親に「じげんじ」に行くと言うと「違う、それは『じがんじ』だ」と訂正され、いったいどっちが正しいのだろうと子ども心に迷いと不信とが芽生えた。後になってやはり「じげんじ」が正しかったものの、多くの当時の鹿児島県人は誤用で「じがんじ」と呼び、それが通用していたということが分かった。
で、花見の季節になると、たいてい谷山の慈眼寺公園が一番早く咲き始め、満開になるのも早いと報道がなされる。今回はSNSで友人のバンバ君が3日ほど前に「慈眼寺公園、満開なう🌸。凄い数のお客さんが敷物広げて楽しそう」とアップしているのを見たこともあって行ってみようかと思ったのだ。平日の昼間だったそうだが「市内でも、とびきり早く満開になるから、人気集中😊」と書いていた。
でも、モスバーガーは二人にとっては独身時代の思い出の店でもあった。最初こそ上等な日本料理店に食事を誘った私だったが、付き合い始めるとしょっちゅうモスバーガーに行くため、カールは「この人、結構ケチなのかな」とも思っていたとか。いやそんなことはない、ただあの頃の私も今の私も店探しが苦手なんだ。どこ行こう？と尋ねられても、すぐに行くべき店を思い付けないのだ。最近のチッチなんかはスマホをちょこちょこといじって「この店なんかどう？」とそれなりの店を見つけ出してくるが、それすらなかなか真似出来ない。
でもさ、単なるハンバーガーチェーン店でも食べて満足してくれたらいい。「お腹いっぱいになった」とカールは満足してくれ、その後、慈眼寺公園に向かった。
しかし、少し予想はしていたが、やはり散り始めの桜だった。なぜか慈眼寺の桜は早咲きなんだよな。
↑の写真で親子3人写真を撮っているが、この人たちにこの後スマホを渡され「私たちを撮ってもらえませんか」と頼まれ、2枚ほど撮って上げた。iPhoneの写真のボタンを押すのを何度か失敗したが「わあ、いい写真です」と言われ、ほっとした。
もっと公園内を回ってみようかとも思ったが、カールはそこそこ満足し「帰ろう」というので、来た道とは違い裏道に行き、いずれのためにウナギの美鶴の場所を確認し、谷山インターまでを目指した。すると、とても鹿児島市内とは思えないド田舎道に入った。「頴娃や知覧でもここまで田舎道じゃないよな」と言いつつ車を走らせると、道端にハナモモらしき木が植えられているところがあった。
一見、サクラの木かとも思ったがハナモモだろう。同じバラ科サクラ属の春の花だが見分け方がネットに出ていた。
ただ、モモは花と葉が同時に咲くともあって、となると上の写真では葉が出ておらず、サクラの一種なのかな？しかしGoogleで写真検索するとハナモモが優勢だった。花の付き方がちょっとサクラっぽくない気がするしー。ともかくも綺麗な花は春らしくて見ていて気持ちがいい。それでいいんじゃない。
