代打出場のてんまつ

今日は年末年始最後の休日のはずだったが、大晦日の日記にも書いたとおり、日直担当交代の要請があり、ピンチヒッターとして病院というグラウンドに出ることになった。日当直担当は昨年5月以来で半年以上ぶりだった。

病院に着くやいなや、いきなりの速球が飛んできた。5階病棟での高齢患者さんの死亡確認である。正月の空気など微塵もない厳粛な幕開けとなったが、その後、外来に降りてみると意外なほど静かだった。訪れるのは軽症の患者さんばかり。「おや、今日はこのまま凪の一日となるか？」などと、不吉なフラグを心の中で立ててしまったのがいけなかったかも。

昼を過ぎて、再び5階病棟から連絡が入った。本日二度目の看取りだ。高齢女性の死亡確認を終え、ご家族の方を向いた時、その中に見知った顔があることに気づいた。かつてここ、青雲会病院で働いていた男性職員だった。 ちらっと視線を交わし、「今どこ（で働いているの）？」と短く尋ねると「国分で」とのこと。 生死の境にある静かな病室で、かつての同僚と交わす一瞬の現状報告。長くこの仕事をしていると、こうした不思議な再会が不意に訪れるものだ。

しかし、感傷に浸る時間はそこまで。夕方にかけて、事態は一変し、施設からの重症肺炎、股関節痛で身動きが取れない人、さらには自宅で動けなくなりコールセンター経由で救急搬送依頼があった人と、立て続けに3人の入院受け入れ要請。私の「凪」の期待は完全に裏切られた。中には気管挿管を行い、人工呼吸管理を要する重症例も含まれていた。喉頭鏡を握りながら、久しぶりの緊張感が指先に走る。 

終わってみれば、代打出場ながらフルイニングを戦い抜いたような、久々に骨のある忙しい当番業務となった。やはり青雲会病院、正月休みは存在しなかった。

あなたの娘はココちゃんでしょう

今日は夕方の飛行機で帰ることになっていた。年始の空港は混むので早めの午後の13時にはセージ宅を出た。

今回、1才7ヶ月になったココちゃんとたっぷり接することが出来た。で、一番の印象は「よーく食べる」子だ。日頃マーヤさんらが送って来る「みてね」でも食べるシーンが多いなとは思っていたが、あれだけしょっちゅう食べていたら、そうなるわな。今日は従姉の「ええな」ちゃんが遊びに来てくれたところ、やっぱり食べていた。↓は大好きなバナナをええなちゃんから食べさせてもらっているところ。

それからしばらくもしないうちに今度はみかんだ。今日食べていたのはポンカンで、私たちが鹿児島から送ったデコポンもまるごと1個平らげたらしい。

さらに丸ぼうろを食べた後はパンだ。

それでいて昼食もしっかりと食べていた。いやはやおそれいる。カールが「絶対私より食べている量は多い」って言っていたが、確かにー。

また今度会うときは食べるだけじゃなくておしゃべりもうんと上手くなってもっと楽しませてくれるだろう。それまで待っててねー、と言いつつ、まだ雪が少し残る船橋を後にした。

電車を乗り換え、品川から京急線で羽田空港行きに乗った。どうにか座れてほっとして対面を見ると、大きなスーツケースを置いて若夫婦とその娘3人が座っていた。その娘さんがパッと見た目､うちのココちゃんと一緒の年頃ではなかろうかと思えた。カールが小声で「ココちゃんといっしょくらいだね」とつぶやき、私も「うん」と頷いた。このファミリーも東京か関東の実家に行って地方に帰るところだろうか、そんな風に思いつつ、ちらちら女の子を見ていた。若干色は黒いがぱっちりしたお目々で可愛い子だ。お菓子を食べたり､ココちゃんと同じ形態のボトルで水を飲んだりしていた。

そろそろ羽田に近づこうかというころ、私は思いきって目の前に座っているパパに話しかけてみた。「失礼ですが、お子さんは今1才7ヶ月くらいですか？」すると「いや、1才3ヶ月です」という。「そうですか」と言い、デジカメを出し「ほら、私らも孫娘に会いに行ったんですがね、1才7ヶ月でいっしょくらいかなと思いましてー」とココちゃんの写真を見せた。それには「うわ〜可愛いですね」とお愛想を言ってくれたので、ちょっと驚かしてやろうと思って「いえいえ、お宅のお子さんも可愛いです。それにですね、この子、名前を『ココちゃん』って言うんですよ」と教えた。

すると、まさに予想した反応が返ってきた。「えーっ！うちの娘もココですよぉー！」ふふ、私は「ええ、そうじゃないかと思ってました」と続けた。まさか同じ名前だなんて若夫婦はびっくりしただろうねー。

これを読んでいる人もなんで私が初めて見たばかりの幼児の名前がココちゃんって分かったのか、ちょっと不思議でしょう。でも、ずっと10分以上もこのファミリーを見ているうちに、女の子が飲むボトルに「ココ」と書かれた小さな白いシールが貼られているのに、私は気が付いたのだ。それで、ココちゃんと同じ名前か少なくとも名前に「ココ」が入っていて、日頃この夫婦は「ココちゃん」って呼んでいるに違いないと推理できた。話しかけるきっかけがそれでつかめたってことだ。

まあ、全くの同じ名前ではなかったけれど、うちのココちゃんとは同学年になることも分かった。もう会うことはないだろうけれど人生何があるか分からない。名前が似ているってことで例えば同じ学校や職場でいっしょになって仲良くなったりね。まさか読むことはないだろうが、こてる日記にネタにされたと知る可能性も、ま、なくはないしー。

人生のちょっとした出会いは大事にしなくちゃ（笑）。

早起きがお得の正月

朝、6時過ぎにセージ家はみな慌ただしく起き出した。船橋には船橋大神宮（意富比神社：おおひじんじゃ）という有名な神社があり、昨日昼間にそこに初詣に行こうとしたけれど、あまりの行列客の多さに引き返していた。そこで真夜中か明け方を狙えばスムーズに参拝できるのではと、皆、前夜は早く寝ていたのだった。

6時半にはマーヤさんの運転でトヨタ・シエンタに乗って船橋大神宮を目指した。駐車場も事前に狙いを定め、徒歩1、2分のところに行くと余裕で空いていた。昨日だったら駐車場も全く空いていなかったし、ココちゃんを連れて行ったので行列待ち1時間はどだい無理なことだった。神社の前に来ると、さすがに正月だけあって参拝客はちらほらいたが、昨日とは雲泥の差、すぐに境内に入れた。露店もまだ開いていない。今川焼をこの辺りでは大判焼っていうんだな。鹿児島、熊本では蜂楽饅頭っていうのは、以前日記ネタにした↓。

で、ほとんど並ばずに参拝出来た。昨日のことを思えば拍子抜けするくらい簡単だった。

神社と駐車場の間の路地になんと「正直不動産」という看板があった。NHKのドラマと同じでちょっと笑ってしまった。中に入ったら山Pが出てきたりしてー（笑）。

駐車場でセージが駐車代を払おうとすると、なんと20分までは無料だそうで結局タダで利用出来た。いや〜「早起きは三文の得」とは昔から言うけれど本当だわ。

朝食後しばらくしてセージファミリーとカールはまたショッピング&ランチに行くという。私は例によって家でくつろぐ方を選び、こてる日記書きやネット麻雀などやって過ごした。そしてどうもこれが正解だったようで、昼過ぎに帰って来たとき、セージがやや不機嫌そうな表情だった。昨日ごろからココちゃんの反抗期が始まったようで、ごねたり、泣いたり、物を投げたりと家族や周囲に迷惑を掛ける行動が目に余ったそうだ。いつもは怒らないパパセージがキレそうだったとか。まあ私もテルやセージの幼児行動にキレて怒りをぶちまけたこともあったな。そういう時期って必ず子どもは通るものだし親は我慢かな。あと、ココちゃん、何かを食べている時はまあご機嫌なんだけれどねぇ・・↓は大好きなバナナ。

夜は食事のあと、誰かが「雪が降っている！」と気づいて、見てみると東関東では珍しい積雪状態になっていた。

外は寒かったけれど、みんな出て、雪に顔をあてがったり、足でカシャカシャ踏みつけたりして初雪を楽しんだ。ココちゃんは初めて見る雪にちょっとビビったりしていたな。いやいや、なんかしらめでたい正月ですっ。

今年の年賀状の作製過程

2026年、明けましておめでとうございます。

昨年に続いて新年は船橋の次男セージの家で迎えた。1年前はまだベビーカーやフロアに寝かされていたココちゃんは歩き回り、ご飯をよこせと騒ぎ、言葉も片言らしいのをしゃべるようになり、すっかり赤ちゃんから幼児へと成長していた。ご飯はフォークも使えるが半分以上は手づかみで食べていた。私もお手伝いしたよ。

お節料理や雑煮など食べてしばらく「今日の予定は？」と去年同様にセージ夫婦に尋ねると「特に予定はないが買い物に出かけようか」という。ううむ、ショッピングは私はさほど好まず家に残ることにした。去年は一人で福生市まで出向いて「パチンコ」を打ちに出かけたんだった。ただ、さすがに往復で4時間もかかるので今回は遠慮した。その代わりに家にこもって12月30日分のこてる日記を書いた。

そうだ、年賀状もやりとりをしている人にはもう届いた頃だろう。昨年12月14日にわずか半日で年賀状裏デザインを作成し終えたことをネタにしていた。↓が今年の年賀状だ。ゲンちゃんとハナビがエイサーをおどり、背後で私はパーランクー、カールは小太鼓を叩いている。我ながら満足いく出来映えだ↓。

今回はAIに画像作成を依頼しそれが大いに役立った。AIに「家ネコ2匹の面白画像を作成したいです。ネコたちがエイサーをおどっている画像を作成したいです。太鼓やパーランクーをたたいている画像です」これが最初にAIに依頼した文章だった。で、最初にAIが提示した画像は↓だった。ほう、背景やネコたちの仕草はそれでいい。私がイメージしたとおりのものだった。しかし左のネコが白黒ではなく茶トラ模様なのでそっちをゲンちゃんの白黒へ、右の白黒をハナビ風にと2匹の写真を提供し変更させた。

するとどちらも白黒ネコに変更された。しかし、2匹ともゲンちゃんぽい同じ顔つきだ。ハナビの顔がない↓。右のネコをハナビのお顔にしたいねぇ。

そこで「右のパーランクーを叩いているネコは首輪は黄色で顔の黒模様や足の黒模様が左のネコよりはやや多いです。少し修正できませんか。」と修正を求めた。だがー、とんでもない風に変更されてしまった↓。

ゲッ！なんだこれは。ハナビとは似ても似つかず、なにより全体が気色悪い模様になってしまった。この後、言葉で色や模様の変更を要求するがどうしてもうまくいかない。背後に人間のエイサー踊りを付け加えるも私やカールの顔つきがどうもそっくりにはならない。ああでもないこうでもないで合計28枚の画像のうち、17枚目の↓の画像を元に後は自分で画像作成することにした。

やはり画像処理ソフトはフォトショップで、その無料体験サービスを使って、右ネコをハナビ風に描き変え、背後の男女の顔を私とカールに入れ替えてほぼ完成した。そのために二人とも笑顔で「エイサー！」と掛け声を出している時の表情を改めて撮影したのだった。

いや〜、AIの助けを借りたとはいえ、私らしいイメージどおりの年賀状になった。届いた人たちはこれで初笑いしてくれたかな？